Nous avons visité cette exposition qui se tient depuis le 29/07/2022 et jusqu'au 15/08/2022  à la Médiathèque de Mers les Bains en Seine Maritime, Espace Jacques Prévert. Cette exposition est organisé par le Musée Itinérant de la Perle Ancienne en France - Collection privée de Marcia de Castro et Guy Maurette.

Le verre est né en Mésopotamie il y a plus de 4 000 ans.

Cette terre située au Moyen-Orient, entre le Tigre et l'Ejuphrate, a apporté à l'Occident l'agriculture, l'élevage, l'écriture, la roue, la poterie et le verre, un des premiers produits de synthèse de l'humanité. Du sable, de la soude et du calcaire mélangés selon certaines proportions et porés à haute température nous donnent, aprs refroidissement, un matériau qui présente des quantités exceptionnelles de transparence, d'éclat et de lumière. Les perles sont parmi les premiers objets réalisés dans ce matériau.

L'esclavage a toujours existé, depuis la plus haute antiquité jusqu'à aujourd'hui.

Hébreux, Mésopotamiens, Egyptiens, Grecs, Romains et Barbares ont pratiqué ce sordide commerce de marchandise humaine. Si les médias et les livres nous partent abondamment de la traite transatlantique et du commerce triangulaire pratiqués pendant ltrois siècles du XVème au XIX ème sièces par les commerçants négriers, européens. 

Par contre, ils parlent très peu de la traite musulmane, pratique qui a perduré pendant douze siècles, du VIIème au XIXème siècle, par caravane à travers le Sahara et par mer, à partir des comptoirs de l'Afrique Orientale. En Afrique, le sujet est encore tabou, ce sont des millions de Noirs africains qui ont été violemment déplacés, arrachés à leur terre et à leur famille, pour devenir pour ceux qui survivaient, soldats, domestiques ou travailleurs dans les plantations, dans les mines.

Razziés souvent par leurs frères; ils passaient par quantité d'intermédiaires jusqu'à la côte de l'Océan Indien ou de la Mer Rouge, où ils étaient échangés par des marchands venus d'Egypte ou d'Arabie contre des cotonades, de la vaisselle, des armes, de la verroterie et des perles de corail ainsi que des coquillages, les couris. A travers le Sahara, d'autres routes conduisaient les lourdes caravanes traînant des centaines de prisonniers vers le nord, vers Marrakech, vers Tunis ou vers Le Caire, un des plus grands marchés d'esclaves du Proche-Orient. Ce mésérable négoce était entre les mains, soit des Arabes et des Berbères, maîtres des comptoirs et des oasis, soit des Africains ejux-mêmes, chefs de tribus islamisés ou demeurés païens.

Les perles étaient de tous ces voyages, de tous ces échanges.

Fabriquées dans des cités du pourtour méditerranéen islamisé, pour la plupart en Egype ou en Syrie, elles participaient au négoce contre de l'or, de l'ivoire et des esclaves. Les verriers musulmans ont adopté les techniques des anciens Egyptiens et des Romains. La période islamique est la dernière grande époque de la verrerie à l'ancienne.

Ces perles ont traversé le Sahara, elles ont servi au troc et ont accompagné dans l'au-delà leur dernier détenteur, riche commerçant, imam ou chef militaire.

Perles de l'expansion coloniale européenne XVIème milieu du XXème siècle

Le XVème siècla marque le début de l'histoire moderne de l'Europe. Avec la renaissance, un nouveau monde naît. De profonds changements dans tous les domaines vont bouleverser les structure et les mentalités. Progrès scientifiques et technologiques, explorations de nouvelles terres, rencontres avec d'autres peuples et asservissement modifient durablement l'équilibre mondial.

Pendant plus de trois siècles, des milliers de navires armés dans les grands ports européens partiront de Liverpool, Londres, Amsterdam, Nantes, Bordeaux ou la Rochelle pour aller sur les côtes africaines troquer des objets de pacotille, dont de la verroterie, contre des esclaves. 

Traversant l'Atlantique, des millions de captifs seront transportés vers le Brésil, les Antilles, et l'Amérique du Nord où ils seront vendus aux enchères sur des marchés et serviront de main d'oeuvre dans les plantations de sucre et/ou de coton. Puis les bateaux négriers repartiront vers l'Europe, les cales chargées de marchandises dont l'Europe raffole : peaux, fourrures, or, argent et produits coloniaux (épices, coton, cacao, tabac, sucre, café...). Le commerce triangulaire qui comporte des risques, reste néanmoins une affaire très rentable contribuant à la forte croissance économique que connaît l'Europe des XVIIème et XVIIIème siècles. 

Après le prise de Constantinople en 1453 par les troupe ottomanes, Venise devient la capitale mpondiale du verre et de la perle grâce à des productions raffinées. L'Antiquité classique redevient à la mode. Les fabricants de perles redécouvrent les techniques de l'époque romaine. Les perles de verre accompagnent les explorateurs, les missionnaires et les commerçants qui sillonnent les nouvelles terres américiaines et africaines. Le verre matériau inconnu dans ces continents, fait de ces verroteries autant de cadeaux prestigieux offert lors des rencontres et des échanges.

Si le sujet vous intéresse je vous invite à vous reporter au livre de l'exposition que nous avons présenté sur notre blog littérature dont je vous mets le lien ci-dessous : 

Perles de troc - collection de Marcia de Castro et Guy Maurette - Adyghee Le salon littéraire de l'ivresse des mots (canalblog.com)

Mon avis : ChezVolodia

Nous avons été plus qu'agréablement surpris, les organisateurs de ladite exposition se sont montrés très accueillants, et pas avare de renseignements et d'explications. Photos autorisées. 

Les pièces présentées sont magnifiques et mettent une image sur ce que nous avons appris en classe "échange de verroteries" que je n'arrivais pas à me représenter. L'exposition est émaillée de photos anciennes de noirs africains de différents pays portant lesdites perles soit sur leur corps soit dans leur chevelure.

Nous avons également noté, la gêne de la personne qui nous montrait l'exposition et nous expliquait le rôle joué par les perles lors de la traite négrière, en regardant mon mari. Ce qui était complètement ridicule, mais montre l'effet dévastateur des susceptibilités exacerbées de certain peuple qui joue soit la carte victimaire ou l'agressivité à la moindre allusion d'un passé qu'il s'approprie en exclusivité alors que tous, je dis bien tous les peuples ont été concernés par l'esclavage.